ศิลปินสีน้ำผู้ยิ่งใหญ่แห่งลานนา : เป้ สีน้ำ
โอภาส นาคบัลลังก์
        ในประวัติศาสตร์ศิลปินสีน้ำของเมืองไทย จะหาใครที่ทำงานต่อเนื่อง ยาวนาน และสร้างผลงานไว้มากมายเท่าศิลปินผู้ใช้เวลาอยู่ในห้องทำงานเกือบทั้งชีวิตที่ผ่านมา ทุ่มเท อุทิศตนให้งานวาดภาพ ตลอดระยะเวลากว่า 56 ปี กับผลงานมากมายนับไม่ถ้วน
        ผู้รักศิลปะและศิลปินชาวเหนือต่างรู้จักท่านดี รักและศรัทธาในตัวท่านเป็นอย่างสูง ให้เกียรติและกล่าวเรียกศิลปินอาวุโสผู้นี้ด้วยความเคารพว่า... ' คุณพ่อโอภาส นาคบัลลังก์ '
        โอภาส นาคบัลลังก์ เธอสามารถเก็บความสวยงามเอาไว้ได้ด้วยสีน้ำ เกิดที่นครพนม ปี 2465
        สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนเพาะช่าง ปี 2484 ก่อนจะขึ้นมาตั้งรกรากอยู่เชียงใหม่ ท่านใช้ชีวิตอยู่ในกรุงเทพฯ ช่วงหนึ่ง กับงานออกแบบโฆษณาในสมัยนั้นส่วนใหญ่เป็นฉลากภัณฑ์อาหารและอื่น ๆ มากมายหลายพันชิ้น ที่ยังพบเห็นอยู่ในปัจจุบันก็มีเครื่องหมายการค้าน้ำยาซักแห้งครอสซุปเปอร์ ฉลากนมตรามะลิ ผลงานด้านสิ่งพิมพ์ท่านก็ฝากฝีมือไว้ ไม่ว่าจะเป็นการ์ดอวยพร ภาพประกอบ ปกสมุด ปกหนังสือ ปกนวนิยาย ทั้งงานเล็ก ๆ น้อย ๆ สารพันเกินจะจดจำ
        ประสบการณ์อันยาวนาน จัดเจนในการเขียนภาพอันแน่นอยู่ในผลงานทุกชิ้น ทุกคนที่ได้เห็นงานล้วนยอมรับในความละเอียดอ่อน ประณีต และความทุ่มเท
        ท่านศึกษาวัสดุอุปกรณ์อย่างลึกซึ้ง พิถีพิถันในทุกขั้นตอนของการทำงาน ให้ความสำคัญกับกระดาษ สี พู่กัน ตลอดจนกรอบของภาพเมื่องานเสร็จสมบูรณ์
        หลายคนไม่เข้าใจว่าการวาดภาพต้องมีลำดับขั้นตอน ทั้งการปฏิบัติและการเรียนรู้ หมายความว่าต้องแยกให้ออกถึงความเข้าใจ กับความสามารถที่จะทำได้ ต้องซื่อสัตย์กับตัวเอง และยอมรับความเป็นจริง
        ทุกเรื่องไม่ใช่เฉพาะการวาดภาพที่ต้องให้เวลาอย่างยุติธรรม บางคนเข้าใจได้เร็วเพราะมีความสนใจเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว บางคนทำได้เร็วเพราะเคยฝึกฝนมาบ้าง บางคนเข้าใจแต่ทำไม้ได้ แต่จะไม่มีใครที่ทำได้โดยไม่ฝึกฝน โดยไม่ผ่านชั่วโมงปฏิบัติ ไม่ว่าใครก็ไม่มีข้อยกเว้น
        ความเชี่ยวชาญในการวาดภาพสีน้ำของท่านเป็นที่ยอมรับอย่างยิ่ง จนได้รับพระราชทานปริญญา สาขาศิลปศาสตร์บัณฑิตกิตติมศักดิ์ ( ศิลปกรรม ) จากสถาบันราชภัฏเชียงใหม่ ในปี 2532 และเป็นผู้หนึ่งในคณะกรรมการผู้ก่อตั้งศิลปินกลุ่มลานนา
        ผลงานของอาจารย์โอภาส เป็น Realism ท่านให้ความสำคัญกับความเป็นจริงในการมองเห็นในชิ้นงานจึงบรรจุไว้ด้วยรายละเอียดที่ดูเหมือนจริงราวจับต้องได้ ด้วยเทคนิคในการเขียนที่สอดคล้องกับเรื่องราวของภาพ ไม่ว่าจะเป็นภาพดอกไม้ ทิวทัศน์ หรือพระพุทธรูปที่ดูสุกอร่ามราวทองคำ
        การทำงานในแต่ละชุด จะถูก Sketch ขึ้นก่อนที่จะลงมือเขียนจริง เพื่อทดลองกระดาษ สี และเทคนิค ยังพอหลงเหลือผลงานเก่า ๆ ในช่วง 20 - 30 ปีก่อนอยู่ไม่กี่ชิ้น ที่อาจารย์เก็บไว้รอดูความเปลี่ยนแปลงของสีและกระดาษ
        ทุกวันนี้คุณลุงโอภาสยังมีความสุขกับงานของท่าน อยู่กับบ้านด้วยสุขภาพที่สมบูรณ์ในวัยย่าง 76 ปี ท่านเป็นคนถนอมสุขภาพ ละเอียดอ่อนกับการดำรงชีวิตไม่น้อยไปกว่าที่มีให้กับภาพเขียนของตน มีอารมณ์แจ่มใส มีสุนทรียะในดนตรี และมีภรรยาคู่ชีวิตดูแลอยู่อย่างใกล้ชิด
        บนโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ พู่กันดอกเก่ายังคงทำหน้าที่ของมันต่อไปด้วยความซื่อสัตย์ กระดาษที่ถูกแต้มด้วยสีทีละนิดละน้อยไม่รู้ตัวมันว่ามีผู้เข้าคิวรอเพื่อเก็บสะสมไว้เป็นสมบัติส่วนตัวชนิดชิ้นต่อชิ้น
        สิ่งที่คุณพ่อคิด และพวกเราอยากเห็นคือการจัดแสดงผลงานของท่านเท่าที่จะจัดรวบรวมได้ เพื่อชื่นชม เพื่อเกียรติประวัติ เพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง เพื่อเป็นกำลังใจแก่ชนรุ่นหลัง เพื่อเฉลิมฉลองชีวิตของการสร้างงานศิลปะอันแสนยาวนาน เพื่อจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ว่า ท่านคือศิลปินสีน้ำผู้ยิ่งใหญ่แห่งลานนา

ที่มาของภาพ : http://www.peseenam.com/article/Artarticle/art1/001_1.php