เกิดจากวงจรไฟฟ้ามีความผิดปกติ เนื่องจากลวดตัวนำไฟฟ้าสัมผัสกันจากฉนวนหุ้มสายไฟชำรุด ทำให้กระแสไฟฟ้าไม่ไหลไปตามลวดตัวนำในสายๆไฟตามปกติ แต่กระแสไฟฟ้าเกือบทั้งหมดจะไหลผ่านบริเวณจุดที่ลวดตัวนำสัมผัสกัน หรือจุดที่เกิดวงจรลัดทำให้ที่บริเวณดังกล่าวมีพลังงานไฟฟ้า เปลี่ยนเป็นพลังงานความร้อน ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดอัคคีภัยได้

สาเหตุที่ทำให้กระแสไฟฟ้าเกิดการลัดวงจรภายในบ้าน มีหลายสาเหตุด้วยกัน
1. สายไฟที่ใช้ในบ้านหมดอายุการใช้งาน ทำให้ฉนวนหุ้มเปลือยขาดจนลวดตัวนำภายในเส้น สายไฟเกิดการสัมผัสกัน
2. มีตัวนำไฟฟ้าวางพาดบนสายไฟที่ไม่มีฉนวนหุ้ม หรือเป็นสายเปลือยทั้งสองสายทำให้กระแสไฟฟ้าเปลี่ยนแปลงเป็นพลังงานความร้อน
3. ส่วนประอบภายในอุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้าชำรุด ขณะเครื่องใช้ไฟฟ้าเกิดขัดข้อง หรือชำรุด กระแสไฟฟ้าเกิดความผิดปกติ
4. การต่อสายไฟเข้ากับเครื่องใช้ไฟฟ้าไม่ถูกต้อง เมื่อสายไฟรวมทั้งอุปกรณ์ไฟฟ้าอื่นๆผิดขนาด ต่อเข้ากับเครื่องใช้ไฟฟ้า

สายไฟส่วนใหญ่ที่ไม่ฉนวนหุ้มนั้น ถ้าไม่สัมผัสหรือไม่มีตัวนำไปเชื่อมต่อระหว่างทั้งสองสายจะไม่เกิดไฟฟ้าลัดวงจร แต่ถ้าตัวเราไปสัมผัสที่ลวดตัวนำในสายไฟนั้นจะเกิดกระแสไฟฟ้ารั่วซึ่งเมื่อกระแสไฟฟ้าไหลผ่านเข้าสู่ร่างกายลงสู่พื้นดินก็อาจทำให้ถึงเสียชีวิตได้ โดยปริมาณกระแสไฟฟ้าที่มีผลต่อร่างกาย

การที่นกเกาะสายไฟแรงสูงที่ไม่มีฉนวนหุ้ม โดยไม่ได้รับอันตราย เนื่องจากเท้านกมีลักษณะเป็นเซลล์ที่แห้ง จึงมีความต้านทานสูง นอกจากนกยังเกาะเพียงเส้นเดียวไม่สามารถเกาะสายไฟทั้งสองเส้นพร้อมกันได้ และตัวนกไม่ได้ติดต่อกับพื้นดินทำให้ไฟรั่วขึ้น นกจึงไม่ถูกดูดตาย

เราสามารถตรวจสอบเครื่องใช้ไฟฟ้ารั่วได้จากการใช้ไขควงเตะส่วนที่เป็นโลหะของเครื่องใช้ไฟฟ้า และใช้นิ้วที่ด้ามจับไขควงนิ้วใดนิ้วหนึ่ง ถ้ามีไฟรั่วหลอดไฟที่ด้านไขควงจะมีแสงสว่าง โดยปกติสภาพร่างกายแต่ละส่วนของเราจะมีความต้านทานกระแสไฟฟ้ามากน้อยไม่เท่ากัน

https://basicelectric.wordpress.com/ไฟฟ้าลัดวงจร/